कभी लें कश्मीरी ‘Pink Tea’ की चुस्की, जानें क्यों है खास ये ‘चाय’

अपनी मनमोहक खूबसूरती के साथ-साथ कश्मीर पूरी दुनिया में अपने लजीज व्यंजनों के लिए भी मशहूर है। सिर्फ खाने के लिए ही नहीं बल्कि कश्मीर में कहवा और कश्मीरी नून चाय जैसे कुछ बेहद खास और दिल को छू लेने वाले पेय भी मिलते हैं। कश्मीरी चाय, जिसे ‘गुलाबी चाय’के नाम से भी जाना जाता है, कश्मीरी आतिथ्य और कश्मीरी जीवनशैली का एक अभिन्न अंग है।

इसे कई नामों से जाना जाता है- कश्मीरी चाय, गुलाबी चाय, नून चाय या नमकीन चाय। ​​स्थानीय भाषा में इसे ‘नून चाय’ के नाम से जाना जाता है, ‘नून’ शब्द का शाब्दिक अर्थ नमक होता है। इससे हमें पता चलता है कि यह अनोखी चाय बिल्कुल वैसी ‘मीठी चाय’नहीं है जिसे हम सभी जानते हैं। और फिर भी, यह अविश्वसनीय रूप से खास है और इसे बहुत पसंद किया जाता है न कि सिर्फ कश्मीरियों द्वारा, यहां आने वाले अनगिनत यात्रियों द्वारा भी,  क्योंकि इसमें इस स्वर्गीय स्थान और इसके लोगों का सच्चा सार है।

इसे खास कश्मीरी हरी चाय की पत्तियों, पानी, दूध, कुछ मसालों, नमक, एक चुटकी बेकिंग सोडा का उपयोग करके बनाया जाता है, और फिर इसे और भी स्वादिष्ट बनाने के लिए इसमें कुछ कटे हुए सूखे मेवे और मेवे डाले जाते हैं। गुलाबी कश्मीरी चाय को फिर कुछ घर की बनी रोटी, नमकीन कुकीज और कुछ अन्य पारंपरिक स्नैक्स के साथ परोसा जाता है ताकि चाय के समय का पूरा अनुभव मिल सके।

परंपरागत रूप से, दोपहर की चाय ‘समावर’ नामक केतली में बनाई जाती है। हालांकि, इसे आसानी से एक नियमित बर्तन में भी बनाया जा सकता है। वास्तव में, पारंपरिक केतली की जगह अब रोजमर्रा के बर्तनों ने ले ली है। अभी तक इस चाय का सेवन जम्मू के पहाड़ी इलाकों बनिहाल, डोडा, किश्तवाड़, राजौरी, पुंछ के अलावा लद्दाख और कश्मीर में भी लोग करते थे। लेकिन अब जम्मू में भी लोग इसे पीने लगे हैं और अब यह चाय जम्मू के कई इलाकों में भी उपलब्ध है। जम्मू के कई इलाकों में होटलों और सड़क किनारे की दुकानों पर यह चाय मिलती है। यह चाय एक मोबाइल स्टॉल से गरमागरम परोसी जाती है। सर्दियों में जहां कई कश्मीरी मजदूर जम्मू की ओर पलायन करते हैं, वहीं वे यहां इस गैर को बेचकर एक ओर जम्मू के लोगों को चाय उपलब्ध कराते हैं और दूसरी ओर अपनी आजीविका भी चलाते हैं।
यह चाय वास्तव में दार्जिलिंग और असम के बागानों से आती है और कश्मीरी लोगों द्वारा व्यापक रूप से पी जाती है और लोग इसे दिन में कई बार पीते हैं, खासकर सर्दियों में।