दो पत्रकारों ने आरोप लगाया है कि भागलपुर के सांसद अजय मंडल और उनके साथियों ने उनके साथ दुर्व्यवहार किया और उन पर तब हमला किया जब वे मुख्यमंत्री नीतीश कुमार के दौरे की प्रत्याशा में हवाई अड्डे पर व्यवस्थाओं की कवरेज कर रहे थे। आरोप यह भी है कि इन लोगों ने पत्रकारों के फोन छीन लिए और उन्हें फॉर्मेट कर दिया।
बिहार के भागलपुर से जनता दल (यूनाइटेड) के सांसद अजय मंडल को शुक्रवार (31 जनवरी, 2025) को भागलपुर के मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट प्रकाश कुमार रॉय की अदालत में आत्मसमर्पण करने के बाद जमानत मिल गई। उन पर 29 जनवरी को एक कार्यक्रम को कवर कर रहे दो पत्रकारों की कथित रूप से पिटाई और गाली-गलौज करने का मामला दर्ज किया गया था।
पत्रकार कुणाल शेखर और सुमित कुमार ने 30 जनवरी को तिलकामांझी थाने में शिकायत (एफआईआर संख्या 39/2025) दर्ज कराई थी, जिसमें आरोप लगाया गया था कि सांसद और उनके लोगों ने 29 जनवरी को उनके साथ दुर्व्यवहार किया और उन पर हमला किया, जब वे 1 फरवरी को मुख्यमंत्री नीतीश कुमार के दौरे से पहले भागलपुर में हवाई अड्डे की व्यवस्था को कवर कर रहे थे। बाद में सांसद ने भी पत्रकारों के खिलाफ उसी थाने में शिकायत (एफआईआर संख्या 38/2025) दर्ज कराई थी।
घटना के बाद घायल पत्रकारों को चिकित्सा सहायता के लिए सरकारी अस्पताल में भर्ती कराया गया।
प्रगति यात्रा के चौथे चरण के लिए 1 फरवरी को भागलपुर की उनकी निर्धारित यात्रा से पहले, “इस आशंका के चलते कि मुख्यमंत्री का हेलीकॉप्टर खराब मौसम के कारण कटिहार के बजाय भागलपुर में उतर सकता है” हवाई अड्डे को हाई अलर्ट पर रखा गया था ।
पत्रकार ने बताया, “हम एयरपोर्ट ग्राउंड पर पहुँच चुके थे, जहाँ हाई अलर्ट लगा हुआ था। एक समय पर, हमने स्थानीय जेडी(यू) सांसद की एसयूवी को कार्यक्रम स्थल में प्रवेश करते देखा और सांसद उसमें नहीं थे। हमने रिकॉर्डिंग जारी रखी। बाद में, कुछ ही मिनटों में, सांसद भी मौके पर पहुँच गए और उन्होंने हमारे साथ दुर्व्यवहार करना और हमें बेरहमी से पीटना शुरू कर दिया । ”
एक स्थानीय समाचार पत्र में कार्यरत अन्य पत्रकार ने भी आरोपों को दोहराया तथा कहा कि घायल पत्रकारों के फोन छीन लिए गए तथा उन्हें फॉर्मेट कर दिया गया।
पत्रकारों ने बताया कि बाद में तिलकामांझी थाने के पुलिसकर्मी घायल पत्रकारों के पास उनके फोन लौटाने पहुंचे लेकिन पत्रकारों ने फोन लेने से इनकार कर दिया क्योंकि उनके फोन “फॉर्मेट कर दिए गए थे और उनमें से रिकॉर्ड किए गए कई वीडियो डिलीट कर दिए गए थे।”
घायल पत्रकारों को पहले सदर (शहर) सरकारी अस्पताल में भर्ती कराया गया और बाद में उन्हें मायागंज सरकारी अस्पताल में रेफर कर दिया गया। भागलपुर में एक मीडिया हाउस के लिए काम करने वाले एक स्थानीय पत्रकार ने नाम न बताने की शर्त पर बताया, “घटना के बाद भागलपुर के पत्रकारों में अभी भी भारी आक्रोश है। वे स्थानीय सांसद के खिलाफ कार्रवाई की मांग कर रहे हैं, क्योंकि उन्होंने फील्ड में काम कर रहे पत्रकारों के खिलाफ बर्बर कार्रवाई की है।”
अजय मंडल भागलपुर से दो बार सांसद और तीन बार विधायक (दो बार नाथनगर से और एक बार भागलपुर जिले के कहलगांव निर्वाचन क्षेत्र से) रहे हैं।
घटना को गंभीरता से लेते हुए भागलपुर विधायक और विधानसभा में कांग्रेस विधायक दल के नेता अजीत शर्मा ने कहा, “इस घटना ने देश के सांसदों और विधायकों को शर्मसार कर दिया है। मुख्यमंत्री राज्य में ‘सुशासन’ का बखान करते रहते हैं, इसलिए मैं उनसे अनुरोध करता हूं कि वे मीडियाकर्मियों के खिलाफ निंदनीय कृत्य के लिए अपनी पार्टी के सांसद के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करें।”
घटना के एक दिन बाद, 30 जनवरी को, विपक्षी पार्टी राष्ट्रीय जनता दल की छात्र शाखा शहर की सड़कों पर उतर आई और विश्वविद्यालय के गेट पर जेडी(यू) सांसद का पुतला जलाया और मांग की कि “मुख्यमंत्री और पुलिस उनके खिलाफ कड़ी कार्रवाई करें”। आरजेडी के स्थानीय छात्र विंग के नेता आशीष कुमार राय ने कहा, “यह जंगल राज है, जब पत्रकार भी सुरक्षित नहीं हैं। हम मांग करते हैं कि मुख्यमंत्री या स्थानीय पुलिस भागलपुर के सांसद के खिलाफ कड़ी कार्रवाई करें।”
मुख्यमंत्री नीतीश कुमार 1 फरवरी को भागलपुर से प्रगति यात्रा के चौथे चरण की शुरुआत करेंगे । 1 से 11 फरवरी तक इस चरण में उनका सात जिलों का दौरा करने का कार्यक्रम है।
