रूस ने शनिवार को कहा कि यूक्रेन में रूसी हमलों में दर्जनों लोगों की मौत के एक दिन बाद बेलगोरोड शहर में यूक्रेन के हमले में कम से कम 14 लोग मारे गए और 108 लोग घायल हो गए। बेलगोरोड यूक्रेन की सीमा से लगभग 30 किलोमीटर (19 मील) दूर है और रूस के अनुसार कीव की सेना द्वारा अंधाधुंध गोलाबारी को बार-बार निशाना बनाया गया है।
असत्यापित फुटेज में सड़क पर मलबा बिखरा हुआ और शहर के केंद्र में जली हुई कारों से धुआं निकलता हुआ दिखाई दे रहा है, जबकि सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए डैशकैम फुटेज में एक बड़े विस्फोट की आवाज सुनी जा सकती है।
एएफपी विस्फोट की परिस्थितियों की तुरंत पुष्टि करने में सक्षम नहीं था। रूस के आपातकालीन मंत्रालय ने कहा, “अद्यतन जानकारी के अनुसार, बेलगोरोड में 12 वयस्क और दो बच्चे मारे गए। 15 बच्चों सहित अन्य 108 लोग घायल हो गए।” क्रेमलिन ने कहा कि राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन को घटना के बारे में जानकारी दे दी गई है, जबकि रूसी रक्षा मंत्रालय ने चेतावनी दी है कि हमले को “बज़ाया नहीं जाएगा”।
यह हमला तब हुआ जब एक दिन पहले रूसी हमलों में कम से कम 39 लोगों के मारे जाने के बाद यूक्रेन में बचावकर्मियों ने शनिवार को मलबे की खोज जारी रखी, जो संघर्ष के शुरुआती दिनों के बाद से सबसे भीषण हमलों में से एक था।
शुक्रवार की बाढ़ की चपेट में आने वाली इमारतों में स्कूल, एक प्रसूति अस्पताल, शॉपिंग आर्केड और फ्लैटों के ब्लॉक शामिल थे, जिसकी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर निंदा हुई। यूक्रेन की सेना का अनुमान है कि रूस ने यूक्रेन पर 158 मिसाइलें और ड्रोन लॉन्च किए थे और उनमें से 114 नष्ट हो गए थे।
वायु सेना के प्रवक्ता यूरी इग्नाट ने एएफपी को बताया कि लगातार बमबारी के शुरुआती दिनों को छोड़कर, यह मिसाइलों की “रिकॉर्ड संख्या” और संघर्ष का “सबसे बड़ा मिसाइल हमला” था। यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा, “कल के रूसी हमले के परिणामों को खत्म करने के लिए काम अभी भी चल रहा है।”
मेयर विटाली क्लिट्स्को ने कहा कि 1 जनवरी को राजधानी कीव में शोक दिवस घोषित किया जाएगा, जहां कम से कम 16 लोग मारे गए थे। रूस की सेना ने कहा कि उसने पिछले सप्ताह यूक्रेन में सैन्य सुविधाओं पर “50 समूह हमले और एक बड़ा हमला” किया था, साथ ही यह भी कहा कि “सभी लक्ष्यों पर हमला किया गया।
संयुक्त राष्ट्र ने हमलों की निंदा की और कहा कि इन्हें “तत्काल” रोका जाना चाहिए। पोलैंड ने बताया कि एक रूसी मिसाइल थोड़ी देर के लिए उसके हवाई क्षेत्र से होकर गुजरी।
पोलिश सशस्त्र बलों के जनरल स्टाफ के प्रमुख जनरल विस्लॉ कुकुला ने कहा, “सब कुछ इंगित करता है कि एक रूसी मिसाइल ने पोलिश हवाई क्षेत्र में प्रवेश किया… यह चली भी गई।” पोलिश राष्ट्रपति आंद्रेज डूडा से बात करने के बाद, नाटो प्रमुख जेन्स स्टोलटेनबर्ग ने कहा कि गठबंधन पोलैंड के साथ “एकजुटता से खड़ा है”, उन्होंने कहा: “नाटो सतर्क रहता है।”
लगातार रूसी हमलों के सामने, यूक्रेन पश्चिमी सहयोगियों से सैन्य समर्थन बनाए रखने का आग्रह कर रहा है। यूक्रेन के राष्ट्रपति के सहयोगी एंड्री यरमक ने कहा कि कीव को “इस आतंक को रोकने के लिए अधिक समर्थन और ताकत” की आवश्यकता है।
वाशिंगटन द्वारा मौजूदा समझौतों के तहत हथियारों का अंतिम पैकेज जारी करने के बाद, जिसे अभी भी नवीनीकृत किया जाना है, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने कांग्रेस से यूक्रेन के लिए नई सहायता को मंजूरी देने के लिए अपने विभाजन को दूर करने का आह्वान किया।
बिडेन ने कहा, “जब तक कांग्रेस नए साल में तत्काल कार्रवाई नहीं करती, हम यूक्रेन को अपने लोगों की रक्षा के लिए आवश्यक हथियार और महत्वपूर्ण वायु रक्षा प्रणाली भेजना जारी नहीं रख पाएंगे।” “कांग्रेस को आगे आना चाहिए और बिना किसी देरी के कार्रवाई करनी चाहिए।